云还站在原地，玄青衣袍在烛光下泛着幽暗的光泽。他望着眼前这张熟悉又陌生的脸，忽然想起幼时宫中流传的一则旧闻：先帝曾养过一只通体雪白的猞猁，性情桀骜，宁死不驯。最后，它被锁进铁笼，饿了七日七夜，终是伏低了脖颈，却在饲者伸手抚其脊背时，猛地反噬，咬断了那人三根手指。那之后，先帝再未养过猛兽，只在御花园深处，圈养了一群温顺的白鹿。
眼前这少女，便是那只被锁进铁笼的猞猁么？还是……笼中那头，早已学会如何用最温顺的姿态，等待最致命的时机？
“好。”云还终于开口，声音干涩如砂砾摩擦。他转身，玄青衣袂拂过门槛，未曾回头，“七妹好生休养。”
走出栖梧斋，暮色已浓如墨汁，将整个畅春园浸染得一片混沌。云还脚步不停，直走到园中那方名为“洗心”的古潭边才停下。潭水幽深，倒映着天幕上稀疏的星子，也映出他扭曲变形的面容。小六还大气不敢喘，垂手侍立一旁。
“小六还。”云还的声音飘在夜风里，轻得几乎听不见。
“奴才在。”
“去查。”云还盯着水中那张脸，一字一顿，“查七妹……从乌雅氏病重那日起，到今日，她见过谁，说过什么，写过什么，吃过什么。尤其是……”他顿了顿，喉结剧烈滚动了一下，“她有没有，见过慧妃。”
小六还心头一凛，忙应：“嗻！”
云还却仍凝视着水中倒影，良久，才缓缓抬起手，将袖中那枚温润的青玉扳指，狠狠掼入潭中。“咚”一声闷响，水花四溅，星子碎裂，涟漪一圈圈荡开，又迅速被黑暗吞没。
他转身离去，背影融入浓重的夜色，仿佛一柄骤然出鞘、又悄然归鞘的寒刃。只有那枚沉入潭底的玉扳指，在冰冷的淤泥里，折射着最后一丝微弱的、无人看见的幽光。
而此时的长春宫，云秀正靠在引枕上，由佩兰轻轻揉着酸胀的太阳穴。殿内熏着安神的苏合香，气息清冽微苦。人禩坐在脚踏上，手里把玩着一枚温润的羊脂玉佩，那是云秀前几日赏他的，玉质细腻，上面浅浅浮雕着一株兰草，叶脉清晰，栩栩如生。
“额娘，”人禩仰起脸，烛光下，少年眉目清朗，笑意却未达眼底，“大哥今日，去了畅春园。”
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