兰哥儿当即要下拜，却给夏白扶住。
“慢来，兰哥儿且去坐着，听我说来。当今啊，科举取士，求取功名固然是考的自己本事，但上了金殿排那位次，却不免还是要看一看人品相貌的，若有个好名声，便是皇上也不好轻易为难。因此，我便想着叫兰哥儿先养一养名望，攒下个好名声来，将来不论何处去施为，总都能有些裨益的。”
李纨想来，倒确系是这样一个理，乃问道：“却不知林兄弟打算让兰哥儿如何养望？”
“便从他那宝二叔这儿养起来。”
夏白出言，却好是吓了李纨一吓，“珠大嫂子你想，如今谁不知晓宝玉恶了皇帝，但正是如此，兰哥儿去探望宝玉，一则合乎孝悌之道，二则以示无谄媚之心，是人人都要敬服的。兰哥儿只要做好此事，我自去为兰哥儿奔走，便是皇帝面前，也说上几句好话，说不定到时候皇帝见兰哥儿至孝，能再青眼贾家一番。”
若依李纨性子，此时断不会令贾兰去同宝玉来往，指不定还要来些“莫同你宝二叔去顽，莫学你宝二叔那般出息”之类的言语。
然见夏白所言是个正理，亦非诡诈小道，再兼虑及夏白这特务提督的颜面，李纨不由心动，有心让贾兰去为此事，却又终究性子如此，不免小心谨慎些。
“林兄弟建言自是极好的，只是宝玉不日就要走，兰哥儿又当如何……”
李纨一言未完，夏白已抢道：“珠大嫂子所虑，弟也省得，但这等事体，最是讲求个时机。时机过了，便是做来也无甚关乎紧要了。而今日却正是最紧要的时刻，宝玉方回来，遭了那样的罪过，心里头只怕最是彷徨难安，贾兰这做侄儿的这时候能去，不论谁都要赞个好的。珠大嫂子要是不放心，担忧有个天黑路途不便的，便让你我陪着兰哥儿前去，可好？”
夏白这般说了，李纨心里头思虑再三，纵有些许疑虑，这时候都不好说出来，总得顾虑一二这特务提督颜面的。
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