黛玉瞧出，笑道：“凤姐姐在那里喝了酒来的？”凤姐道：“我自从那回做生日闹了笑话，总也没敢举杯子，这是那里来的话？”黛玉笑道：“若没喝酒，怎么脸上有红似白的？”凤姐笑道：“你现在什么都懂得啦。可记得那时候拉着手儿对哭，老太太叫我去劝架，那两只眼就像乌眼鸡似的。”说得众人都笑了。黛玉也不好意思，说道：“你这贫嘴。”
正笑着，宝玉从警幻处回来。晴雯、麝月替他换了衣裳，便来见贾母。因他们正在说话，只站在黛玉身后。贾母一眼瞧见，道：“那位又是谁家的姑娘？”凤姐笑道：“可不是么，那是宝姑娘。”宝玉走上前叫声老太太，贾母才看出来，笑道：“我这眼睛越发不中用了。那年雪地里，他和琴丫头在一块儿，我就看错过，那到底还是远处。这才多么远哟！”
黛玉问道：“你去了这半天，有什么事么？”宝玉道：“目下玉京清虚殿落成，要一个好手笔的做篇记。那些有名的众仙都不敢下笔。所以玉帝下诏，招揽普天下的散仙同去考试。这里也有文书来了，警幻问我去不去，好据实上奏。”迎春道：“宝兄弟，你白中了一名举人，这回也应该去露露脸。把天下群仙都压下去，比中进士、点翰林又强得多了。”
宝玉笑道：“这些全是虚名。我们世外之人，若还为名心歆动，也与禄蠹何异？只是那回玉旨赐婚，还没得上去叩谢，这回怎好再不去呢？”尤二姐道：“人家都说天宫怎么好法，谁也没见过，到那里开开眼也是好的。”宝玉道：“我那年跟师父骑龙上天，也曾在天门外晃晃，天苑边伸伸头。究竟那里头不能随便进去，也如同白去一趟。”
贾母笑道：“我在世上，皇宫里也常去的。黄的是瓦，红的是墙，看不出怎么希罕。这几年在丰都城，听他们提起天宫来，仿佛有多么富丽，多么高贵，我都恨不能去瞧瞧。宝玉，你有这个机会还不去么？”凤姐笑道：“女仙许考不许呢？若许考，你和林妹妹同去，岂不更好？这里我给你看家，伺候老太太也是我的事，你有什么不放心的。”宝玉道：“凤姐姐肯替我分心，我就决计去一趟。考不考，到那里再说罢。”又悄拉黛玉的衣袖，黛玉会意，二人同至内室。
宝玉道：“妹妹，你去不去？”黛玉道：“你去你的，何必强拉上我呢！”宝玉笑道：“我一个人去有什么意思？好妹妹，同我去逛逛，我多多的谢你。”黛玉道：“你谢我什么？
我倒要问问。”宝玉眼瞧着他，不敢答词，又再三的央及他，黛玉才点了头。又道：“去是去，我不和你在一起，怪没意思的！”宝玉道：“人家在一块儿的多的很呢，单你这么撇清。”
正说着，金钏儿进来道：“老太太那里摆饭了。”宝黛二人便又同至贾母处。见室中安设长案，上铺紫凤绒毯，酒浮琥珀，花缀琼瑶。仍是贾母上坐，香菱、迎春等依次坐定。每次上菜，各人只拣爱吃的随意留下。宝玉却只吃些时果。
席间，凤姐笑道：“咱们今天到了红毛国了。琴妹妹送我那张红毛国的画：一张长桌子，聚了好些人，不就是这个样儿么？可没这么精致。亏林妹妹怎么想出来的。”黛玉道：“那回怡红院夜宴，大家围着一张大炕桌子，也是这样摆法。不过那是圆的，这是长的，形式不同罢了。”
鸳鸯道：“老太太行个令罢！”贾母道：“咱们人不多，你想个热闹的。”鸳鸯取过两颗骰子道：“咱们掷牌。长牌管短牌，短牌管杂牌，若同是长牌，按天地人和，以次递管。这个令又热闹，又不费心。”于是，从贾母掷起，一掷是个红九。
香菱接着，刚好掷个幺四，只得喝了。迎春、凤姐等依次掷过，互有胜负。底下宝玉掷的是双红，正在高兴，却被黛玉掷个地牌。凤姐笑道：“这还不是正管么？别看他点子小，可是非管你不可。趁早乖乖的喝了罢！”众人听得都笑了。又掷了两轮方罢。
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