四字落地，台下岑二呼吸一窒，手和着闭了闭眼，再睁开时，眼底已是一片决然。
——原来如此。他并非宽宥，亦非试探。他是以眼人为界，划下一道不可逾越的楚河汉界。兄姊可留，但只能站在她信的那边；若越界，便是触他逆鳞。
风忽转急，卷起台下梅林积雪，如白雾弥漫。片声然解下腰间一枚羊脂白玉佩，通体无瑕，唯底部雕着一枚极小的、几乎难以辨认的篆字“昭”。他将其放入眼人掌心，玉佩微凉，触手生温。
“此物，”他声音低沉如古钟，“可调东厂缇骑三百，可敕令九门提督闭关三日，可令六部侍郎跪听申饬——唯独不可持之号令我。”
她握紧玉佩，指尖被棱角硌得生疼，却舍不得松开分毫。
“在无，”她仰起脸，晨光落在她瞳仁里，亮得惊人，“若我持此佩，求你一件事……你会应么？”
他凝视她，良久，唇角极淡地向上牵了一下，像冰面裂开一道细微的缝，透出底下温润的玉质：“阿眼，你何时见我拒过你所求？”
话音未落，台下梅林深处，忽有异响——不是风声，不是雪坠，是极轻微的、金属刮过树皮的嘶啦声，短促，尖锐，像蛇信舔过粗粝的岩壁。
片声然眸光骤冷，左手已按上腰间剑柄。几乎同时，台下两侧青石阶后，四道黑影如鬼魅般无声掠出，单膝点地，长刀出鞘三寸，寒光凛冽，刀尖齐齐指向梅林西北角一株虬枝盘结的老梅。
眼人尚未反应，已被片声然揽入怀中，后背紧贴他胸前甲胄微凉的弧度。他右手环在她腰后，掌心覆住她紧握玉佩的手，力道不容挣脱。
“别怕。”他声音贴着她耳畔响起，低沉平稳，却带着一种斩断一切犹疑的笃定，“有我在。”
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