茶楼酒肆里渐渐有了传议。先头是几个闲汉在码头茶馆嗑着瓜子说起，说邵家祖上原不姓邵，乃是金陵一大族的旁支，祖上有位姑娘被一位势焰熏天的阉人收作螟蛉nV，那阉人膝下无子，待此nV如亲出一般，及笄后许配金陵城中一大户为正室。那大户倚着阉人势力，一路青云直上，家业愈扩愈大，后来分了支脉出来，有一支辗转迁至南yAn县。这说法有鼻子有眼，连那阉人姓甚名谁都说得凿凿有据，可究竟真假，谁也无从稽考。
另一个版本则在市井妇人口中传得更广。说邵家祖上乃走江湖的风水先生，观山望气、寻龙点x之辈，积了几代人的衣钵。风水先生这行当，走南闯北，四海为家，哪处风水肥厚便在哪处落脚，替大户人家择Y宅选yAn基，攒下的谢仪动辄金银满匣。邵家便是凭此一门手艺从金陵到葑城，又从葑城落籍南yAn县。此说b前一个听着更可信，因邵家宅院选址极讲究，背倚缓坡，前临活水，左右有巷通衢，分明是懂风水的人挑的地界。可邵家自己从不提这些，有人当面问起，邵清只是笑笑，不置可否。
邵家兄妹三人。长兄邵清，年二十有七，娶妻王氏，过门五载尚无子息。邵清为人持重，内外一把好手，邵家田产铺面丝茶诸务皆归他一手打理。二哥邵潭，年二十二，X情与长兄迥异，整日神龙见首不见尾，有时半月不归，忽一日又骑马挎刀自外归来，风尘仆仆也不说去了何处，只回屋倒头便睡。三妹邵狸，芳龄十四，尚有一载方及笄。偏生好动多问，翻墙爬树摘花m0鱼，无一不JiNg。
邵家虽不与外人攀亲，可明里暗里来探口风说媒的人却不少。南yAn县几个有头脸的人家都托过媒婆登门，有替自家儿子求娶邵狸的，有替远房侄儿牵线的，邵清一概婉拒。有些媒婆不Si心，拐着弯打听邵狸可曾许了人家，邵家只将人打发了。外头便纷纷猜测，说邵家眼界高，寻常人家入不了他们的眼。
其实邵狸幼时是定过一门的。那家姓周，是邵家老太爷在世时定下的世交。周家独子周猊，b邵狸长四岁。
其后此桩婚事作罢。
变故出在天启元年的元宵节。
那年周猊十六岁，跟着族亲去关帝庙观灯，竟被歹人掳走。周家报了官，寻了半年，几乎翻了个底朝天，终在城外一座荒废的庄院里寻得了人。周猊归来时面h肌瘦，发枯如蓬草，整个人瘦脱了形。问他被谁所掳，他只摇头不语；问他这半年经历，他只是瑟瑟发抖。
周家延请大夫来看，大夫只说受了惊骇，开了安神方子便去。可周猊之症却一日沉似一日，先是夜惊盗汗，继而不言不语者累日，有时忽拍案大骂，语无l次，旁人莫辨。周家父母为这独子心力交瘁，银钱如流水般掷出，延请名医无数，终不见效。
过了约莫两个月，周猊忽有好转，神志清明，能识人认物，尚能端坐静食。周家上下正自欢喜，孰料第九日清晨，周猊卷了家中金银细软，竟就此踪迹杳然。周家复报官，复四处寻访，此番却再无所获。有人说在码头上曾见一形貌相似者登了南下的船，可谁也不敢断定那便是周猊。他就这般遁去，再无人见过。
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