湘莲一觉醒来，听他似乎自言自语，只听不出说的什么，不禁暗笑。说道：“你这人始终是拖泥带水，倒还要落发受戒去当苦行和尚，不要叫我羞你啦！”宝玉无言可答，只有敛容收心，腼然内愧。
又过了几日，茫渺二人忽唤湘莲、宝玉至他石室，说道：“我二人要云游去了。你等道力甚浅，切要谨慎，不可远出。倘或遇着虎豹，或为魑魅所乘，都不是当玩的。”又再三叮嘱方去。湘莲、宝玉自送师父去后，头两天恪守师训，照常在石室静修。宝玉素性好动，渐渐的心猿难制。
一日，天气晴暄，忽动游兴。因对湘莲道：“这一向圈在这个土窟窿里头，真把我闷坏了，亏你早来了许多日子，倒还憋得祝师你不叫我们往远处去，我想到洞门外松林子里看看山景，也是好的。柳二哥，咱们去溜达溜达罢！”湘莲连忙拦他道：“宝兄弟，师父不在家，我劝你还是少出去的好。你在这儿就嫌憋闷了，人家和尚还有立志坐关的，那又当如何呢？”
宝玉再三央求及道：“好二哥，咱们出去玩玩就回来，师父那里会知道。就是师父知道了，都是我一个人的错，决不叫你受连累，这还不行么？”湘莲受他央及不过，又念他是一个公子哥儿，如今在这里受罪，也怪可怜的，只得同他携手出洞。
此时，夕阳初下，照到东西翠壁上，成一种渗金的颜色。
那松树林里一片浓翠，夕阳从树缝里漏入，仿佛翡翠屏风上挂着一条条的金线，真是天然丽景，不由得便向那松林走去。原来大荒山上这些古松，都是从太古洪荒时代留下来的，至近的也在千年以上，所以盘郁夭矫，各具奇态。就中有一棵分为两扇，一扇横铺到深涧里，那一扇斜撑向上，直遮了半个山坡。
松下横卧几块山石，湘宝二人就在山石间坐定，一面玩赏，一面随意闲谈。
宝玉戏对湘莲道：“柳二哥，我要审你：你到了这里这些时，到底私动过凡心没有？”湘莲皱眉道：“咳！我的事你还不知道么？我起先也想得一个绝色佳偶，不料遇着那冤孽，又错听人言，害得他枉送了性命。因此，我想尘世上的因缘，与我柳老二无分的了！所以，才跟着师父来到此间。宝兄弟，你想花儿落了，珠子也碎了，还能再整得起来么？”宝玉道：“原来你出家为此！当时，我也听人说过，只不甚相信。若果真为三姐儿，他如今也在太虚幻境。我还见着他呢！”湘莲听了大为惊诧，忙问道：“你是什么时候见着他的？”宝玉故意沉吟不语。湘莲着急道：“正经问你，你又说不出，可见是信口胡编的。”
宝玉笑道：“实告你罢，那年师父领我到太虚幻境，遇见了许多家里人，都不大理我。倒是三姐儿拿着鸳鸯剑赶我，说了好几句话。”湘莲听得呆了，又问：“他说的什么？”宝玉笑道：“他对我还有什么好话！无非怪我破坏他的婚姻，还说我们姓贾的都没有好人。此事罪由我起，也难怪他这们恨我。那回，你一再追问，我耳朵里实在装了许多闲话；咱们这样的交情，又不便朦你，所以才那么说的。想不到他倒是一个烈性女子，坑了他不要紧，倒害了你了！幸而他尚在太虚幻境，将来若有容我补过的机会，我万死不辞。”湘莲道：“言重言重。知道我们还有缘份没有呢？”宝玉笑道：“如此说，二哥是凡心动了？”湘莲道：“休要胡说。我一向没得空问你，我听说你娶了亲，中了举人。如何又出家呢？”问得宝玉心中十分难过！歇了半晌，才答道：“你以为娶亲是我愿意的么？都是家里他们闹的，也坑死了一个人呢！”湘莲恍然有悟道：“我这才明白了。从前师父说过什么金玉姻缘，又是什么木石因缘，大概就指的这件事。究竟金玉姻缘是指谁？木石因缘又指的是谁呢？”宝玉听了，眼泪绕着眼圈就要流下来！勉强忍住道：“柳二哥，你问那些做什么？咱们还是看看山景罢！”
正说着，前山一棵高松上撺下来一只白猿，向前直扑湘莲，要抢他的鸳鸯剑！湘莲喝道：“这畜生找死来了！”忙掣剑在手，向白猿迎敌，来回斗了几转。那白猿身子轻巧，几次掠到湘莲身边，险些将剑夺去。无奈湘莲剑法如神，舞开了，变成了一道白虹，将白猿围在中心。眼看那剑光越收越紧，白猿被他摄住，无法逃脱。正在危急之际，宝玉忙叫道：“柳二哥，放他去罢！一破了杀戒，不但师父不依，咱们的道功也全毁了！”湘莲闻言手下一松，那白猿便撺山越涧逃命去了！
湘莲将剑收在鞘里，瞧着宝玉道：“我说不要出去，都是你闹的，险些闯了大祸。天色也不早了，咱们快回去罢！”二人回至石室，已近黄昏。湘莲又埋怨了宝玉一番。
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