那天，正是林如海的冥寿，黛玉追想：从前在盐院衙门里，必然要传两班戏，摆几十席酒，那些盐商纳总以及淮扬绅富，抢先送礼庆寿，何等热闹。黛玉彼时虽小，却还记得。如今如海身后萧条，又没有承祧之子，恐怕连忌辰家祭也没人管了。
想到这里，更增悲感。便把几上父丁鼎浓浓的了名香，叫晴钏等收拾些果品，无非雪藕、冰桃、交梨、火枣之类，也摆了大半桌子，自己肃诚跪拜。默祝了一番，然后起来，歪在榻上歇息，还不断的落泪！心想父亲已成了神，我此番意思不知能否达到？又想起那年在潇湘馆私祭，还有宝玉来安慰我！如今他来了这几天，总见不着我，不知怎么样难过呢？
正在幽感缠绵，晴雯忽从前院进来道：“姑娘快去瞧瞧罢，那仙草要开花了！”黛玉也觉稀罕，便同他缓步出去，走到白玉栏边。金钏儿正拿琼壶的仙露，绕栏遍洒，笑道：“姑娘，你看这花骨朵，碧绿的带点浅红，才好看呢？”原来那花蕊也似建兰抽箭，却比兰花朵儿较大，尖上微带红色。此时含苞未吐，又似小小荷蕊。也有一两瓣伸开的，衔着露珠，分外滋润。
才至栏前，已闻见阵阵的清香。那一面靠着黛玉的，袅娜迎人，翩跹欲舞，更有形容不出的姿态。黛玉细细赏玩一番，心想来了这几年，一直没见他开花，此时忽然开了，莫非是应在喜事上。只是我若不遇着父母，如何能办喜事呢？回到房里，已是掌灯时候，想做几句诗赏那奇花，无奈心绪纷乱，总沉不下去。
直至枕上，尚自凝思！
一宿易过，到第二天，警幻和迎春、鸳鸯便已从临淮带了如海家信回来。原来迎春等随着警幻乘云飞举，当天就到了临淮，寻着城隍衙门。那些号房差役询知是贾夫人的内亲，不敢怠慢，即时通报。贾夫人悬念母家，听说贾府人来，非常欢喜，即命人接进内衙。迎春、鸳鸯先上前拜见。贾夫人虽是多年不见，看那面庞大谱都还认得，连忙扶起。迎春又替警幻仙姑介绍了，彼此不免说些客套。贾夫人闻知黛玉现居幻境，都是警幻携带，更致感谢。
后来，说到玉旨赐婚及黛玉上表陈情，贾夫人也有些误会，说道：“这也怪不得这傻丫头为难，那宝玉不是娶过薛姑娘的么？叫我们姑娘算什么呢？”亏得鸳鸯说明：幽明两界，各是一事。况且，宝玉为了林姑娘当了和尚，又当道士，苦心修持，感动玉帝，才有此番敕旨。贾夫人这才恍然！便命人请了林公进来，大家又见了礼。慢慢的提到此事，林公是尊重玉旨的，说道：“宝玉已证仙班，又是自小在一块儿的，这亲事还有什么说的？况且是玉帝敕旨，岂可抗违，这孩子也太固执了。”
迎春道：“我看妹妹的意思，总要姑老爷、姑太太有信去，他才肯听呢！”鸳鸯道：“今儿我们是专诚求婚来的，仙姑是大媒，我跟二姑娘是替宝玉求亲的，姑老爷、姑太太赏我们一个小脸罢。”说着，迎春、鸳鸯便同拜下去。
贾夫人连忙扶起道：“我们姑娘在外婆家长大的，全亏姐姐们照应，他那小心眼儿，还有什么不知道的？等我和姑老爷写信去就是了。”鸳鸯从衣襟内拿出一块汉玉，形似甜瓜，色有红晕，说道：“这是老太太给宝玉的，留在姑太太这边，就算我们的聘礼罢。”说着，便递与贾夫人。贾夫人也拿出一块汉玉璜，说是从前荣国公给姑老爷的，作为回礼。
那晚上款待警幻仙姑，住在内花园。迎春、鸳鸯便住在上房，陪着贾夫人谈些旧事。鸳鸯问起贾母，贾夫人说是在阴间荣国府，和老太爷一起住着。又因为眼前就是林公的生日，留他们多住了两天，这才写信带了回来。
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